Fonksiyonel besinler, çeşitli hastalıkların oluşumunun önlenmesine yaptıkları moleküler ya da hormonal düzeydeki katkılarla ön plana çıkmaktadır. Bilim insanları obezite, diyabet ve lipit metabolizması bozuklukları gibi rahatsızlıkların tedavisinde farmakolojik tedaviye alternatifler aramaktadır. Bu alternatif metotlar arasında ise dikkat çeken bileşenlerinden birisi de fonksiyonel besinlerdir. Literatürde yakın geçmişte yapılan çalışmalarda, yeni nesil bir tatlandırıcı olan D-tagatoz’ un obezite, glisemik kontrol ve hiperkolesterolemi gibi tablolar üzerine olumlu etkilerinin olduğu gösterilmiştir. Ayrıca yine D-tagatoz’ un prebiyotik potansiyele sahip olduğunu belirten araştırmalar da bulunmaktadır. Tagatoz, sükrozun tatlılık oranının %92’ sine sahip olup, kalorisi ise 1.5 kkal/g olan bir nadir şekerdir. Nadir şekerler besinlerde oldukça az miktarlarda bulunan monosakkarit yapıdaki bileşenlerdir. Son zamanlarda tüketimiyle görülen olumlu metabolik etkilerle dikkat çeken nadir şekerlerden birisi de D-tagatozdur. D-tagatoz, gıda sanayisinde çeşitli içecekler, yoğurt, krema ve şekerlemelerde tatlandırıcı olarak kullanılmaktadır. Tagatozun besin alımı ve iştah üzerine olan etkilerinin incelendiği bir çalışmada tagatoz tüketimi olan grupta enerji alımının sükroz tüketen gruba göre %15 daha az olduğu bulunmuştur. Eşdeğer miktarlardaki sükroz ile tagatoz tüketimini karşılaştırıldığı diğer bir çalışmada ise; tagatoz tüketimiyle serum TK, VLDL-K, LDL-K ve TG değerlerinde oldukça önemli düşüşler olduğu bildirilmiştir. Sonuç olarak D-tagatoz vücuttaki çeşitli metabolik rahatsızlıklar üzerinde olumlu etkilere sahip yeni nesil bir fonksiyonel besin olarak önemli potansiyele sahip görünmekte ve daha fazla sayıda araştırmaya ihtiyaç duyulmaktadır.